Натриевые лампы дают ярко оранжевый свет. В них газоразрядная среда состоит из паров натрия. Нередко лампы этого вида используются для замены ртутных ламп, дающих белый свет. Если сравнивать натриевые лампы высокого давления с другими источниками света, то следует отметить их значительный коэффициент полезного действия (КПД). Вопрос большей экологичности по сравнению с ртутными лампами остается открытым. В натриевых используется не чистый натрий, а соединение его именно с ртутью, так называемая амальгама натрия.
Наибольшая опасность в период использования заключается в возможности взрыва колбы, также как и у прочих газоразрядных ламп. Взрывается колба по разным причинам. Одной из них могут стать капли влаги, проникшие в светильник.
Такие лампы включаются через специальную пускорегулирующую аппаратуру. Она обеспечивает зажигание и ограничение тока.
Натриевые источники света относятся к наиболее долговечным, если эксплуатация осуществляется без нарушения правил. После десяти тысячи часов работы яркость снижается всего на пять процентов. Такие лампы лучше всего подходят для освещения растений, поскольку они дают желтый свет без каких-либо других оттенков, который отлично поглощается растениями. Применять такие лампы для других целей довольно сложно. В ярком желтом свете истинный цвет предметов различить сложно.
Лампы ДНАТ излучают в оранжево-красном диапазоне с цветовой температурой около 2000К. Именно к свету в этом диапазоне максимально чувствительны растения. Спектр этого света отличается малой шириной, он имеет несколько линий излучения, благодаря дополнительным добавкам. При анализе кривой светочувствительности растения можно увидеть, что спектр натриевой лампы находится на месте максимальной чувствительности. В результате увеличивается и эффективность излучения такой лампы.
Среди них полное отсутствие света синего спектра. Именно это делает невозможным применение данных ламп в качестве единственного источника освещения. Они являются идеальным вариантом досвечивания при недостатке солнечного света.
В последнее время были разработаны такие лампы с наличием некоторого количества света синего спектра. Однако они пока не получили активного распространения. На сегодня натриевые лампы отличаются наилучшим соотношением потребляемой мощности к светоотдаче. Теоретическая максимальная светоотдача возможна в 250 Лм/Вт, но реально достигнут пока только показатель 160 Лм/Вт.